| 乳牛の体の構造 |
|
体高 牛の体高は、牛が立っている状態の地面から牛の肩までの高さ（き甲部頂点から地面までの垂直距離）で、約140～150cm前後です。 体長 牛の体長は肩から尾のつけね部分（肩端から坐骨端までの直線距離）で測り、ホルスタイン種の場合で170cm前後あります。 胸囲 牛の胸囲の測り方は人間と同じで、牛の場合は前足のつけねあたりから胸のまわりの長さです。メス牛の場合200cm以上です。 体重 体重は乳牛(メス牛)の場合、約600～700kgぐらいです。 鼻紋（びもん） 鼻にある模様の様なシワは鼻紋といい、人間の指紋と同様に個体ごとに違っています。 尾 尾は、手の代わりにハエやカを追い払ったり、体のバランスをとる役割をしています。 蹄（ひづめ） 大昔、牛や馬の共通の祖先に当たる動物の足の指はもともと5本ありました。その後、進化のなかで、馬は5本指のうち中指が進化し、ひとつの蹄となりました。牛は中指と薬指が進化し2つの蹄をもつ、いわゆる偶蹄類（ぐうているい）の仲間となりました。 歯 牛のように反芻(はんすう)する動物は上の歯がないのが特徴です。 斑紋（はんもん） ホルスタイン種の模様は、斑紋といって人間の指紋と同じように牛ごとに違い、生まれた時の斑紋は成牛になっても変わりません。 角（つの） 牛同士でけんかしたり、牛の世話をする人が危なくないように、生れてから3～5ヵ月までに切ってしまう場合が多いようです。 削蹄（さくてい：牛の爪切り） 乳牛の蹄は、1ヵ月で3～10cm伸びるといわれています。牛舎にいることが多くなって、運動量が少なくなると爪が伸び過ぎて、蹄の病気になることさえあります。そこで、牧場では1年に2回を目安に削蹄(爪を切ること)します。 骨格 牛の肋骨や骨は、大きな体を支えるのに都合が良いように張り出しており、しっかりと発達しています。後ろ足の骨（中足骨）は、重い乳房を支えるために、よく発達しています。 ふんと尿 ふんは1日20～40kg、尿は1日6～12リットルも出ます。 |
